由于塑料具有加热塑形的特性,因此在建筑、交通运输、办公用品、包装、服装、儿童游乐区等方面得到了广泛应用,甚至在一些隐蔽的地方,如水管或地下电线中也有使用。过去,普遍对塑料的评价较低,认为其相对于金属来说较弱,或者在加工上较难处理,相对于木材也有一定的难度。然而,随著一些功能性添加剂的发明,比如抗氧化剂和紫外光稳定剂,现在大众对于塑料的应用有了更广泛的认同。
抗氧化剂和紫外光稳定剂是两种常见的功能性添加剂,在塑料中的应用主要是为了有效抑制塑料製品中自由基的生成和活性(热加工製程或长期高温使用环境)、提升塑料的耐候性和长期使用性能。